קיימים שני סגנונות למידה בסיסיים – מילולי ולא מילולי. אינטליגנציה אינה בעלת תפקיד באבחנה זו, ההבדל הוא בסגנון הלימוד והחשיבה.

הלומדים מילולית, חושבים בעיקר במילים במקום בתמונות, במאין דו שיח פנימי. חשיבה מילולית הינה ליניארית-קווית- ועוקבת אחרי מבנה השפה. הינה הרכבת משפטים בצורה מנטאלית, מילה אחר מילה כמעט באותה מהירות שהאדם מדבר.

הלומדים לא מילולית חושבים לרוב בתמונות. הם חושבים בצורה תלת מממדית, רב חושית עם תמונות או מראות המתפתחים וגדלים ככל שמתווספים עוד מידע או מושגים בתהליך החשיבה. הם כמעט לא חווים דו שיח פנימי. תהליך זה קורה הרבה יותר מהר מחשיבה מילולית, והינו בדרך כלל תת הכרתי.

למילים המאפשרות לאדם החושב-בתמונות לדמיין תמונה, יש משמעות והבנה הברורים לו. אבל, בצורה לא מודעת הוא מאותגר כאשר עליו להתמודד עם מילים מסוימות או סמלים בשפתו.

האם אתם יכולים לדמיין תמונה למילים הבאות:

• אם
• אבל
• כגון
• גם
• כמו

מילים אלו וכמוהן, הן שורש קשיי הקריאה לאדם החושב-בתמונות. ללא המחשה ויזואלית חומר הקריאה מאבד משמעות- גורם לבלבול תסכול ועייפות.